Network
Pada laga sebelumnya, Jepang mengalahkan Spanyol 2-1 sehingga di matchday terakhir fase grup berhasil merebut tiket 16 besar.
Sundulan Alvaro Morata pada menit ke-11 membuat juara dunia 2010 itu unggul sementara. Tapi di babak kedua melihat tim Hajiye Moriyasu mencetak dua gol cepat dalam waktu tiga menit untuk membalikkan keadaan.
Ritsu Doan menyamakan kedudukan tiga menit setelah masuk, sementara Ao Tanaka membuat Jepang unggul pada menit ke-51 dengan gol kontroversial yang awalnya dianulir sebelum intervensi VAR.
Kemenangan tersebut membuat mereka menjadi tim ketiga dalam sejarah Piala Dunia yang memenangkan dua pertandingan di satu turnamen di mana mereka kalah pada babak pertama.
Sementara itu, Kroasia, menampilkan performa yang baik saat menahan Belgia yang bertabur bintang dan bermain imbang tanpa gol di pertandingan penyisihan grup terakhir.
Runner-up 2018 itu jauh dari meyakinkan selama babak grup tetapi cukup untuk mengamankan tempat kedua di Grup F.
Kroasia berada tepat di belakang pemuncak grup Maroko yang notabene adalah tim underdog tapi tampil mengejutkan.
Hasil imbang mereka melawan Belgia adalah yang kedua di turnamen tersebut dan memastikan mereka menyelesaikan babak penyisihan grup dengan rekor tak terkalahkan, menang satu kali dan seri dua kali dari tiga pertandingan mereka.
